Ce este menopauza precoce?

Când vorbim de menopauză prematură, ne referim la încetarea menstruației unei femei între 40 și 45 de ani. Dacă aceasta apare înainte de vârsta de 40 de ani, intră în categoria insuficienței ovariene primare (IOP). Această afecțiune nu este atât de rară pe cât s-ar putea crede, întrucât afectează aproximativ 3,5% din populația feminină. În orice caz, este important de reținut că schimbările fiziologice asociate menopauzei pot începe cu câțiva ani înainte de încetarea completă a menstruației, astfel încât femeile pot avea de câștigat dacă sunt atente la semnele timpurii.

Examinarea cauzelor menopauzei timpurii

Cauzele menopauzei premature pot fi numeroase. Într-un număr semnificativ de cazuri, de până la 90%, cauza exactă nu poate fi determinată. Cu toate acestea, există o legătură genetică precisă: dacă mama sau sora ta a experimentat o menopauză precoce, există o probabilitate mai mare ca acest lucru să ți se întâmple și ție. Alte cauze posibile sunt:

• Menopauza chirurgicală, indusă de îndepărtarea ovarelor sau a uterului. Efectele sale pot fi mai puternice, deoarece apar brusc, mai degrabă decât treptat, pe parcursul mai multor ani.
  
• Tratamente oncologice, cum ar fi chimioterapia și radioterapia, care pot afecta funcția ovariană și pot provoca menopauza prematură.
  
• Bolile autoimune, în care sistemul imunitar al organismului se atacă pe sine în mod eronat, cu consecințe asupra organelor reproducătoare.
  
• Originea etnică: unele studii indică faptul că menopauza prematură este mai răspândită în rândul femeilor de culoare, în special al celor de origine asiatică.

Cum se recunosc simptomele menopauzei timpurii

Majoritatea simptomelor menopauzei timpurii sunt similare cu cele din timpul menopauzei naturale și pot include: 

• Tulburări ale somnului, adesea din cauza transpirațiilor nocturne.
• Creștere în greutate, în special în talie, o problemă frecventă.
• O senzație generală de oboseală, care poate fi o consecință directă a calității slabe a somnului.
• Bufeuri și transpirații nocturne, senzații bruște și intense de căldură, care pot fi enervante și iritante.
• Disconfort articular, din cauza scăderii hormonului estrogen, care joacă un rol în reducerea inflamației și în menținerea lubrifierii articulațiilor.
• Dificultăți cognitive, adesea denumite "ceață mentală", care includ o serie de simptome, de la uitare la dificultăți de concentrare. 
• Fluctuații emoționale, cu stres, anxietate și depresie mai frecvente.
• Reducerea dorinței sexuale, care poate fi legată de schimbările hormonale și de simptomele fizice ale menopauzei.
• Modificări ale ciclului menstrual, care sunt adesea primul semn vizibil al tranziției la menopauză.

Diagnosticare

Dacă ai sub 45 de ani și te confrunți cu simptome specifice menopauzei, medicul de familie îți poate sugera analize de sânge pentru a măsura nivelul hormonului de stimulare a foliculilor (FSH), care, de obicei, crește pe măsură ce se apropie menopauza. Prin evaluarea nivelului de FSH, medicul poate determina dacă simptomele resimțite au legătură cu menopauza. Acest test se repetă de obicei după patru-șase săptămâni și poate fi urmat de alte teste pentru a determina o eventuală legătură a simptomelor cu menopauza. 

Poate fi tratată menopauza prematură?

Deși menopauza prematură nu poate fi oprită, simptomele sale pot fi gestionate, cu excepția cazului în care dorești să-ți mărești familia. În acest caz, poate fi necesară asistența unui specialist.

Adesea, tratamentul implică terapia de substituție hormonală (HRT) sau utilizarea de pilule contraceptive pentru a echilibra hormonii și a atenua simptomele. Totodată, aceste terapii au rolul de a reduce riscul de probleme de sănătate pe termen lung asociate menopauzei timpurii, cum ar fi osteoporoza și bolile cardiovasculare.

Riscurile cauzate de menopauza precoce asupra sănătății 

Menopauza prematură sau timpurie nu este doar o încetare timpurie a menstruației. De fapt, poate avea implicații semnificative pentru sănătatea pe termen lung:

Osteoporoza: o afecțiune care se caracterizează prin oase fragile și subțiri, ceea ce le face mai sensibile la fracturi. Estrogeniul joacă un rol-cheie în menținerea densității osoase, iar reducerea acestuia în timpul menopauzei timpurii poate duce la un risc crescut de osteoporoză. Din acest motiv, medicul de familie te poate îndruma către o densitometrie pentru a măsura rezistența osoasă și a evalua riscul de fracturi.

Bolile cardiace: de asemenea, estrogenul contribuie la sănătatea cardiovasculară prin reglarea tensiunii arteriale și a nivelului de colesterol și prin prevenirea acumulării de plăci arteriale. Odată cu instalarea menopauzei timpurii, scăderea nivelului de estrogen poate crește riscul de boli de inimă.

Probleme de fertilitate: menopauza precoce poate avea efect asupra fertilității, ceea ce le poate afecta pe cele ce doresc să conceapă. Specialiștii în fertilitate pot oferi îndrumare și opțiuni de tratament, cum ar fi fertilizarea in vitro (FIV). Pentru femeile care au planificat o sarcină, utilizarea ovulelor conservate poate fi o opțiune viabilă.

Riscul de cancer de sân: îngrijorările legate de legătura dintre menopauza precoce, terapia de substituție hormonală (HRT) și cancerul de sân sunt destul de frecvente. Cu toate acestea, cercetările indică faptul că menopauza precoce poate fi asociată cu un risc mai mic de cancer de sân, risc ce poate scădea și mai mult prin menținerea unei greutăți sănătoase.

Viața cu menopauza timpurie

Impactul psihologic al menopauzei timpurii nu trebuie subestimat. Poate fi deosebit de dureros pentru femeile care nu au avut ocazia să aibă copii sau care au alte planuri pentru anii lor de reproducere. 

Studiile au arătat că femeile care intră la menopauză înainte de vârsta de 40 de ani se confruntă adesea cu un nivel mai ridicat de depresie și stres, precum și cu o scădere a stimei de sine și a gradului general de satisfacție în viață, decât cele care intră la menopauză în jurul vârstei de 50 de ani. Aceste provocări emoționale sunt agravate de simptomele comune ale menopauzei, care includ schimbări de dispoziție, anxietate și stres, ceea ce poate exacerba senzația de disconfort.

Date fiind aceste provocări, este esențial să primești atenția și sprijinul potrivit. O structură de sprijin care să includă prieteni, familie și profesioniști din domeniul sănătății poate fi de ajutor în această perioadă.

Obiceiuri și stil de viață pentru a gestiona simptomele